日本埼玉縣 賞川越祭遊小江戶
午後時分，日本埼玉縣川越市人潮湧現，絢麗神轎(山車)還在上裝準備，周圍已染上濃厚的祭典氣息。每年10月第3個周六、日，是川越最熱鬧的2天，各家山車齊拚場，遊行在江戶風情的藏造老街上，相會時陣頭精采互尬，各方人馬舉著燈籠喊口號鼓舞助陣，看得旅客大呼過癮。2天下來，吸引近百萬的參觀人次。
報導╱陳姿吟 攝影╱高凱新
埼玉縣的川越市向來有小江戶的封號，因地理位置鄰近東京都心，人文、景致都深受影響，直到現在仍保有江戶時期的古早建築，尤以川越藏造老街一帶最為集中，宛若「穿越」時光來到數百年前，這裡同時也是川越祭典遊行的場域。
每年10月第3個周六、日，接連舉辦2天的川越祭，是老街的年度盛事。祭典源自1648年當時城主贈送山車、鼓等樂器，鼓勵冰川神社祭祀遊行。參加祭典讓日本人洋溢著滿足的笑容，而祭典對他們來說，不只是信仰，更是文化的傳承。這趟我參加的川越祭，與石岡祭(常陸國總社宮大祭)、佐原祭，並稱為關東3大祭典，而川越祭、佐原祭，更被指定為國家重要無形民俗文化財產。
日本的祭典種類何其多，形式不盡相同。川越祭約有360歷史，今年共有29台山車共襄盛舉，從江戶時代衍伸來的山車，造型特別華麗，每部車有2層，木製車體上滿是細緻的木雕以及刺繡彩布，車頂有出自民間傳說或神話故事的大型人偶，讓整個祭典顯得繽紛絢麗。
川越祭為年度盛事，隨處可見熱情日本人。
川越市區巡迴巴士行經老街，有懷舊氣息。
每部山車車頂有出自民間傳說的人偶，讓祭典顯得繽紛斑爛。 
台灣旅客身著和服，漫步雨中的川越老街。 點亮燈籠愈夜愈激揚
祭典當天午後約4點，市役所前山車大集合，老老少少身穿和服或浴衣，男丁則負責確認車體，每個人都精神奕奕、摩拳擦掌；直到樂聲四起，人力接力拉著山車，浩浩蕩蕩地以川越老街為主要區域，依照不同路線開始遊行。每一部山車上，都各自發出悠揚輕快的樂聲，為日式傳統的「囃子」，也是川越祭特色之一，指的是以笛子、鼓、錚來奏曲，伴隨站在山車上、戴上傳統面具的主角俏皮的舞姿表演；而每每山車「狹路相逢」時，不是以衝撞山車來一較高下，而是用舞蹈相互較勁，稱為「舞蹈陣頭」，這正是祭典最有看頭的部分。
祭典現場當地人積極參與，身為旅客也不自覺被感染了熱情。
當樂聲四起，各山車以人力接力拉車浩浩蕩蕩出發。
山車上以笛子、鼓或錚來奏曲，伴隨神話主角俏皮的舞姿。 
天黑後人們高舉燈籠，擁護自家的山車，發出整齊的歡呼聲。 天色漸暗，來到黑夜交織的「魔幻時刻」，山車上及人們手持的燈籠紛紛點燈，此景比方才更迷人。川越祭雖溫和的以舞蹈交會，但天黑後人們高舉燈籠，擁護自家的山車，並發出整齊的歡呼聲，而讓祭典更為激昂。
每一次的山車相會，都引來高舉燈籠的人潮擁護歡呼。
夜晚的川越祭，燈籠照亮街道，氣氛更進入高潮。
不只山車，祭典的表演舞台也有囃子的演出。 
老少各司其職，「警護」維持山車附近的人潮秩序。
每部山車上以日式傳統的「囃子」，裝飾也大不同。
川越祭今年有共有29部絢麗的山車出動，看得民眾直呼過癮。 我隨意地選擇一台山車跟隨，走累就品嘗來自日本各地的屋台美食。大阪燒、廣島燒、炒麵、巧克力香蕉等齊聚，絕對滿足旅客的胃；當然也別錯過川越特產紫芋做成的各種小吃，像最受歡迎的紫芋霜淇淋(300日圓，約94元台幣)。
別錯過川越特產紫芋做成的各種小吃，像最受歡迎的紫芋霜淇淋。
祭典的屋台美食有來自日本各地小吃，如大阪燒、廣島燒、炒麵、巧克力香蕉等等。 藏造老街別具風韻
參加祭典之餘，也別忘記細細品味藏造老街景。「藏造」意即黑瓦磚牆打造的倉庫群，屋頂及外牆多黑灰色，在川越這類的建築，可源自1893年川越大火之後，當時幕府極力推廣，認為唯有使用耐火材質才能避免無情祝融；而在東京歷經關東大地震及二次世界大戰後，這些藏造建築多已成為斷壁殘垣，只有在川越保存得最完整且集中，漫步在老街道，不自覺讓人發思古之幽情。
藏造老街與新式的重型機車，形成一幅絕妙景色。
川越老街常見穿著和服的路人，街道更顯濃濃的老日式風情。
老街上的藏造資料館可入內參觀，裡面展示各種歷史文物。 
木造鐘樓是老街最顯著地標，無論早年或現在，報時功能從未被取消。 木造鐘樓是老街最顯著的地標，始建於1627年，而後數度被大火燒毀後重建，目前的鐘樓同為川越大火後隔年重建的；無論早年或現在，鐘樓報時的功能從未消失，每天的6、12、15及18點，都會聽見悠揚的鐘聲，彷彿提點著我活在當下，也別忘卻緬懷過往。
藥師神社旁有一處小巧鳥居，則是源自稻荷神社。 另外，鐘樓的後方隱藏一間小小的神社藥師神社。繪馬上留下的筆跡，竟然全是祈求眼疾痊癒的字句。據當地人說法，該神社對病痛有過不少神蹟，特別是眼睛；無論信不信，眼前這古樸的神社，確實為我帶來心靈上的深深撫慰。
老醬油店在店舖後方，還開了口味地道的餐廳「春夏秋冬」。 【風味美食】醬油世家 嘗手工烏龍麵
川越藏造老街有許多老店相當值得一訪，比如醬油世家「笛木醬油」，它已超過200年歷史。店家標榜傳承自傳統古法釀造的醬油，從發酵到熟成，過程繁複費工，每甕醬油都需費時約1年半才夠能製成，因此特別濃口。
老醬油店在店舖後方，還開了一間口味地道的餐廳「春夏秋冬」，也是日本人特別推薦的人氣店家。與醬油一樣，店裡的各式料理都堅持手工製作，例如手手烏龍麵(1份1080日圓，約335元台幣)，佐上綜合納豆、秋葵、山藥及朴的烏龍麵，湯頭加入原味醬油，口感清爽甘醇，而麵條本身Q彈帶嚼香，麵上因上述配料而特別滑溜順口。
醬油製成的果凍也不容錯過，甘口好吃(1份540日圓，約台幣167元)。 另外，醬油製成的果凍也不容錯過(1份540日圓，約167元台幣)，嘗起來並非令人不適的鹹味，而是與包覆其中的梅子相互融合，相當甘口好吃。想喝熱甜湯暖身，則推薦特製紅豆甜湯，當天熬煮的紅豆，口感綿密，每日限量10份(1份648日圓，約201元台幣)。
綜合納豆、秋葵、山藥的烏龍麵(1份1080日圓，約台幣335元)。
甜食有特製紅豆甜湯，每日限量10份(1份648日圓，約台幣201元)。
「春夏秋冬」是人氣店家，參加祭典的當地人也赴此用餐。 
【旅遊資訊】
★航班：可搭華航(02-412-9000)、長榮(02-2501-1999)、日本航空(02-8177-7006)、全日空(02-2521-1989)等航班直飛東京羽田機場。
★當地交通：於羽田機場搭乘京濱急行機場線，品川站轉乘JR山手線後，再從池袋站轉東武東上線可抵川越。
★簽證：觀光免簽證
★時差：+1小時
★匯率：1日圓約0.31元台幣
【相關資訊】
★東武鐵道
．http://ift.tt/2eHdIUY
．2016/11/1起推出國外旅客1日優惠券(950日圓，約295元台幣)，含池袋、川越來回車票，及川越市區內東武巴士無限次搭乘，該票券於東武線上所有車站都可購買
★川越市藏造資料館
．049-222-5399
．開放時間9:00~16:30
．周一休
．免費參觀
★笛木醬油
．049-225-6701
．10:00~17:00
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