完成建造於民國1年12月25日的阿里山森林鐵路，今年已經105歲了；林務局嘉義林管處也規畫了一系列的慶生活動，自12月23日起，包括平安夜限定林業文化列車、鐵道達人蘇昭旭老師精彩講座、星空電影院、主場慶生活動、蒸汽車頭附掛檜木車廂及FB粉絲團抽獎活動；24日林管處特別舉辦阿里山森鐵105歲慶祝活動，與阿里山森林鐵路締結長達32年姊妹鐵道友誼的日本大井川鐵道8位嘉賓，更遠道前來祝賀，為活動增添風采。
農委會林聰賢主委表示，阿里山森林鐵路是獨一無二的，且具有「多重意義」，首先，從海拔31公尺到2451公尺，歷經熱暖溫林帶，具有特色鐵路工法、珍貴文化遺構，應極力爭取世界遺產。其次，林鐵轉型與嘉義城市轉型息息相關，透過與國際姊妹鐵路交流，並以嘉義在地風土，作為申請世遺的能量，未來林鐵營運將由林務局承擔，成立專責機構後，將積極爭取員工待遇，絕不會虧待。此外，也會督促林務局盡全力推動前瞻計畫，讓風災受損的路段在2020年前修復完成，以達全線通車的挑戰目標，並跨域整合串連林鐵廊道、林業文化園區，爭取文化部歷史現場再造，共同為珍貴的林鐵文化資產永續動態保存。
林務局楊宏志副局長感謝各界的關心與支持，並說明，隨著社會經濟發展及林業政策的轉變，1978年起阿里山林場不再伐木，阿里山森林鐵路及所遺留珍貴的林業文化資產，在文化觀光、自然保育等各方面，都是台灣國寶級資產，鐵路沿線也因觀光價值，促進了山村經濟發展，更創造出國人的共同記憶，而這正是森林鐵路永續發展的新價值。
遠道蒞臨的日本靜岡縣島田市染谷絹代市長、川根本町鈴木敏夫町長及大井川鐵道淺原悟專務取締役表示，大井川鐵道與阿里山森林鐵道締結姐妹鐵路32年來，透過技術和觀光交流，更加深彼此親睦關係，今後兩條鐵道之間的友好互動會持續地進行，期望在共同努力之下，促進觀光事業的發展及保存鐵道文化遺產，更能創造出美好的未來。
嘉義市長涂醒哲對林聰賢主委對阿里山森林鐵路的重視表示感謝，並說，森鐵的全線修復是嘉義市與嘉義縣、全國人民都深切期待的，因此也特別向主委請命，希望農委會可以協助將阿里山森鐵觀光再升級，大力推動生態之旅，吸引全世界喜歡大自然生態的旅人，可以來嘉享受這非常獨特景色與自然風光。此外，阿里山森鐵的入口門戶北門驛非常具有代表性，森鐵的起點要從嘉義市出發，不僅方便旅客更具有歷史意義，最後，涂市長也希望農委會要支持嘉義市將北門驛、文化局、林業園區、檜意森活村、鐵道園區串連起來，支持「觀光空中廊道」計畫，讓旅客更便利的暢遊，整個林業、鐵路、文化觀光才能再次升級。
林務局嘉義林管處黃妙修處長表示，這105年來，阿里山森林鐵路與國人一同經歷了風雨，目前全線通車僅差十字路往第一分道這最後一段路，阿里山森林鐵路及其沿線林業文化歷史現場是臺灣重要的文化瑰寶，需要全民共同守護！歡迎民眾參與此次慶生系列活動並多多搭乘森林火車，以實際行動支持阿里山森林鐵路。
嘉義林管處指出，今年6月行政院核復同意，由林務局成立專責單位營運發展阿里山森林鐵路，期許林務局籌設的阿里山林業鐵路及文化資產管理處，整合林業文化資產與高山森林鐵道技術，並計畫以林業鐵路帶狀串聯阿里山國家森林遊樂區、國家公園、國家風景區、民營遊樂區、沿線車站各景點，以及嘉義市的阿里山林業文化園區、檜意森活村、車庫園區及北門驛，打造豐厚的生態文化旅遊新軸帶，給慕名前來阿里山的國內外遊客更加完整深度的體驗，更振興嘉義的地方經濟。
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